在遥远的古希腊时代,欧洲大陆还没有名字,那时有一个王国叫腓尼基王国,首府泰乐和西顿是富饶的地方。国王阿革诺耳有一个美丽的女儿叫欧罗巴。
欧罗巴常常梦见一个陌生女人对她说:“让我带你去见宙斯吧,因为命运女神指定你成为他的情人。”当时宙斯仅有赫拉一个妻子,而且并不爱她。他整日郁郁寡欢,命运女神克罗托决定帮助宙斯找到幸福。她了解到火神有一件长襟裙衣,上面用金丝银线绣了许多神祗的生活画面,价值连城,美不胜收。克罗托将这件衣服拿来让宙斯送给欧罗巴。起初宙斯兴致不高,但当他见到欧罗巴时,被她的美貌深深吸引,无法自拔地爱上了这位欧陆公主。他以邻国王子的身份去提亲,并将神衣送给了欧罗巴。然而欧罗巴并没有答应他,她一直想着命运女神的承诺。
一天清晨,欧罗巴像往常一样与同伴们来到海边的草地上嬉戏。正当他们快乐地采摘鲜花、编织花环时,一群膘肥体壮的牛来到了草地上。欧罗巴立刻看见了牛群中那一只高贵华丽的金牛。牛角小巧玲珑,犹如精雕细刻的工艺品,晶莹闪亮,额前闪烁着一弯新月型的银色胎记。它的毛呈金黄色,一双蓝色的眼睛燃烧着情欲。那种无形的诱惑让欧罗巴难以抗拒,她欣喜地跳上牛背,并呼唤同伴一起上来,但没有人敢像欧罗巴一样骑上牛背。就在这时,金牛从地上轻轻跃起,渐渐飞向天空。同伴们惊慌地喊着欧罗巴的名字,而欧罗巴不知所措。金牛飞跃沙滩、大海,一直飞到一座孤岛上。突然,牛变成了一个英俊如天神的男子,他告诉欧罗巴他是克里特岛的主人,如果欧罗巴答应嫁给他,他会保护她。但是欧罗巴没有答应他,她一直想着命运女神的承诺。
随着一轮红日冉冉升起,欧罗巴被一个人抛在了孤岛上。她向着太阳的方向怒喊:“可怜的欧罗巴,你难道愿意嫁给野兽的君王做侍妾吗?复仇女神啊!为什么不把那头金牛再带到我面前,让我折断她的牛角!”突然,她的背后传来了浅笑。欧罗巴回头一看,竟是梦中那个陌生的女人。美丽的女人站在她面前说:“美丽的姑娘,快快息怒吧!你所诅咒的金牛马上就会把他的牛角送来让你折断的。我是美神维纳斯,我的儿子丘比特已经射穿了你和宙斯的心,把你带到这里来的正是宙斯本人。你现在成了地面上的女神,你的名字将与世长存。从此后这块土地就叫做欧罗巴。”欧罗巴终于恍然大悟,相信了命运女神的安排。而十二星座中的金牛座也因此得名,成为爱与美的象征。